Les Libellules de Sablet

Agrions jouvencelles en train de pondre

Le petit Pélycosaure se rendait à l'étang pour étancher sa soif, un étang aux eaux cristallines dont il apercevait le fond avec ses longues herbes aquatiques ondulant à la surface, un nuage de moustiques de taille respectable avides de sang fonçaient dans sa direction. La zone humide accueillait également des libellules de 70 cm de long pour un poids de 150 g qui s'approchaient déjà pour se faire un festin de ces affreux moustiques. Pendant ce temps la Terre commençait à subir la pire extinction de masse, une série de gigantesques éruptions volcaniques (hypothèse la plus probable) en Sibérie allait provoquer la disparition de 95% des espèces marines et 70% des vertébrés terrestres, la quasi totalité des espèces végétales et des insectes. C'était il y a 252 millions d'années et le phénomène se serait étalé sur 400 000 ans.

Retour au présent. Les milieux humides: marais, tourbières, prairies humides, lacs, cours d'eau, lagunes, mangroves... jouent un rôle essentiel de filtration et d'assainissement, de régulation contre les inondations, d'atténuation du changement climatique. Ces milieux jouent un rôle essentiel dans la conservation de la biodiversité et le stockage du carbone. La convention de Ramsar en Iran, traité intergouvernemental signé en 1971 engage les signataires à conserver et à utiliser durablement les milieux humides. 171 pays sont signataires. Malgré ces accords les atteintes aux zones humides existent toujours volontairement ou non et dès que des intérêts économiques sont en jeu; un simple curage de ruisseau avec un godet peut faire des dégâts importants en détruisant les larves de libellules qui se trouvent dans la végétation, dans l'eau ou dans la vase, les amphibiens, les reptiles.... Les zones humides sont fragiles mais assurément très importantes pour l'équilibre naturel avec leur écosystème où prennent place libellules et moustiques.

Quel enfant ne s'est pas montré curieux devant le ballet de ces petits insectes ailés multicolores ? La libellule fait partie de l'ordre des Odonates qui comprend 2 sous-ordres: les Zygoptères (ou demoiselles) qui ont généralement les ailes fermées au repos, au contraire des Anisoptères qui les gardent étalées. Leur tête, thorax, long abdomen, 4 ailes et 6 pattes recèlent d'infimes particularités qui permettent à l'amateur éclairé ou le spécialiste de les identifier et de les classer. Du stade de larve à celui d'adulte la libellule est une prédatrice qui nous débarrasse des mouches et moustiques, alors pourquoi pas installer une mare au fond du jardin ? Le photographe peut trouver là un immense plaisir à immortaliser cet insecte coloré et paisible qui prend des poses acrobatiques lors de l'accouplement. Pour la détermination de l'espèce les jumelles sont utiles ou l'appareil photo qui permet de voir ensuite sur écran des détails déterminants. 97 espèces de libellules volent en France dont 74 en PACA et 58 en Vaucluse.

Zones d'inventaire: l'Étang des Jardins, l'Ouvèze ( ZNIEFF, Natura 2000) et quelques ruisseaux de la commune de Sablet.

Attention ! Les photos ne représentent pas les proportions réelles. Les dimorphismes entre espèces et sexes sont aussi variés que chez l'homme.

Abréviations: M mâle, F femelle.

29 espèces recensées au 01/08/2022

Aeschne bleue - Aeschna cyanea (2)

Aeschne mixte - Aeschna mixta (2)

Agrion blanchâtre - Platycnemis latipes (1,2)

Agrion jouvencelle - Coenagrion puella (2)

Agrion de Mercure - Coenagrion mercuriale (2) (NT-R) Protection nationale

Agrion de Vander Linden - Erythromma lindenii (1,2)

Agrion élégant - Ischnura elegans (1)

Anax empereur - Anax imperator (1)

Caloptéryx éclatant - Calopteryx splendens (1,2)

Caloptéryx hémorroïdal - Calopteryx haemorrhoidalis (2)

Cériagrion délicat - Ceriagrium tenellum (2)

Cordulégastre annelé - Cordulegaster boltonii (1)

Crocothémis écarlate - Crocothemis erythraea (2)

Gomphe à crochets - Onychogomphus uncatus (2)

Gomphe à pinces septentrional - Onychogomphus forcipatus forcipatus (1)

Leste vert - Lestes veridis (2)

Libellule déprimée - Libellula depressa (2)

Libellule fauve - Libellula fulva (1,2)

Orthétrum à stylets blancs - Orthetrum albistylum (1)

Orthétrum bleuissant - Orthetrum coerulescens (1,2)

Orthétrum brun - Orthetrum brunneum (1,2)

Orthétrum réticulé - Orthetrum cancellatum (1)

Oxycordulie à corps fin - Oxygastra curtisii (1) Rare, Vulnérable, Protection nationale

Petite Nymphe au corps de feu - Pyrrhosoma nymphula (2)

Sympétrum de Fonscolombe - Sympetrum fonscolombii (1,2)

Sympétrum du Piémont - Sympetrum pedemontanum (1,2) (NT-R)

Sympétrum méridional - Sympetrum meridionale (1)

Sympétrum strié - Sympetrum striolatum (1,2)

Thrithemis annelé - Thritemis annulata (1) Rare

(1) Étant des jardins et l’Ouvèze, (2) Ruisseau au Camassot

Aeschne bleue F - Aeschna cyanea, Camassot

Aeschne mixte M - Aeschna mixta, ruisseau, Camassot

Agrion blanchâtre - Platycnemis latipes, Camassot

Agrion blanchâtre - Platycnemis latipes, St Aliman, Sablet (84)

Agrion blanchâtre - Platycnemis latipes, Rameirols étang, Sablet (84)

Agrion élégant - Ischnura elegans, M, Étang des jardins

Agrion élégant - Ischnura elegans, Étang des jardins

Agrion jouvencelle - Coenagrion puella, M 33-35 mm, Camassot

Agrion jouvencelle - Coenagrion puella, ponte, Camassot

Agrion de Mercure - Coenagrion mercuriale, M 27-31 mm, Camassot

Sur le deuxième segment de l'abdomen du mâle figure un dessin noir qui rappelle la forme du casque du dieu romain Mercure, d'où son nom.

Agrion de Mercure - Coenagrion mercuriale, F 27-31 mm, Camassot

Sur la femelle, notez le dessin qui ressemble plutôt à une coupe puis les différences sur l'abdomen.

Agrion de Mercure - Coenagrion mercuriale, couple, ruisseau au Camassot

Conséquence du réchauffement climatique l'eau ne coule plus dans ce ruisseau depuis l'été 2020. Cette petite libellule mesure au maximum 3 cm de long. L'agrion de Mercure bénéficie d'une protection nationale et de l'annexe II de la Directive Habitat, faune, flore.

Agrion de Vander Linden - Erythromma lindenii, M, 21-30 mm, Étang des Jardins

Agrion de Vander Linden - Erythromma lindenii, couple, Étang des Jardins

Anax empereur M - Anax imperator, Étang des jardins

Anax empereur immature en train de croquer un Ascalaphe soufré, Tourades

Caloptéryx éclatant M - Calopteryx splendens, canal d'arrosage, l'Ouvèze

Abondante sur les canaux, ruisseaux, grandes rivières aux eaux plutôt calmes.

Caloptéryx éclatant F - Calopteryx splendens, l'Ouvèze, Sablet (84)

Abondante sur les canaux, ruisseaux, grandes rivières aux eaux plutôt calmes.

Caloptéryx hémorroïdal - Calopteryx haemorrhoidalis, Camassot

Cériagrion délicat - Ceriagrium tenellum, Camassot

Cordulégastre annelé M - Cordulegaster boltonii, Camassot

Crocothémis écarlate M - Crocothemis erythraea, Étang des Jardins

Crocothémis écarlate F - Crocothemis erythraea, Camassot

Crocothémis écarlate M - Crocothemis erythraea, Étang des Jardins

Leste vert F - Lestes veridis, l'Ouvèze

Libellule déprimée F immature - Libellula depressa, jardin, Camassot

Libellule déprimée M - Libellula depressa, Camassot

Libellule fauve M immature- Libellula fulva, l'Ouvèze

Libellule fauve M mature- Libellula fulva, l'Ouvèze

Libellule fauve F vieille- Libellula fulva, Camassot

Gomphe à crochets - Onychogomphus uncatus, Camassot

Gomphe à pinces septentrional - Onychogomphus forcipatus forcipatus, St Aliman, 125 m, Sablet (84)

Gomphe à pinces septentrional - Onychogomphus forcipatus forcipatus, Étang des Jardins

C'est l'heure du repas pour le Gomphe à pinces

Gomphe à pinces septentrional - Onychogomphus forcipatus forcipatus

Orthétrum à stylets blancs - Orthetrum albistylum, Étang des Jardins

Orthétrum bleuissant - Orthetrum coerulescens, M, Étang des Jardins

Orthétrum bleuissant - Orthetrum coerulescens, F, Étang des Jardins

Orthétrum brun - Orthetrum brunneum, M, Camassot

Orthétrum brun - Orthetrum brunneum, F, Étang des Jardins

Orthétrum brun - Orthetrum brunneum, Camassot

Le cœur copulatoire

: pour la reproduction le mâle transfère son sperme de ses parties génitales situées au bout de l'abdomen vers les pièces copulatrices situées à la base de l'abdomen. Il accroche la femelle derrière la tête avec ses cercoïdes, crochets présents au bout de l'abdomen, cette prise se fait également en plein vol. La femelle vient présenter son ovipositeur à l'extrémité de l'abdomen contre les pièces copulatrices du mâle. Cette figure ressemble à un cœur et s'appelle tout simplement "cœur copulatoire". C'est mignon ! L'écrivain indien Vâtsyâyana de "L'art du Kamasutra" apprécierait.

Le mâle a la face bleue et son corps est très souvent recouvert entièrement de pruine.

Orthétrum réticulé M- Orthetrum cancellatum, Étang des Jardins

Orthétrum réticulé F- Orthetrum cancellatum, Étang des Jardins

Oxycordulie à corps fin - Oxygastra curtisii, l'Ouvèze

Cette libellule rare bénéficie d'une protection nationale.

Petite nymphe au corps de feu - Pyrrhosoma nymphula, jardin, Camassot

Les noms donnés aux libellules par les naturalistes sont assez représentatifs de leurs couleurs ou morphologies mais quelquefois absurdes: Orthétrum brun alors que le mâle est entièrement bleu.

Petite nymphe au corps de feu - Pyrrhosoma nymphula, Camassot

Tandem, ponte dans une mare.

Sympétrum de Fonscolombe - Sympetrum fonscolombii, MF, tandem, Étang des Jardins

Sympétrum de Fonscolombe, prédation d'un Fourmillon, M, Étang des Jardins

Sympétrum de Fonscolombe - Sympetrum fonscolombii, F, Camassot

La ponte des Libellules

Une fois le cœur copulatoire terminé, le couple vole généralement en tandem à la recherche d'un support: un végétal immergé, émergé ou la vase pour y déposer ou insérer les œufs. Pendant ce temps le mâle tient la femelle accrochée derrière la tête, à l'aide de ses cerques pour garantir la paternité jusqu'au bout du processus en empêchant les incursions d'autres mâles.

L'éclosion des œufs intervient selon l'espèce quelques semaines après ou après une diapause (réduction des activités métaboliques) hivernale. La larve qui vit en milieu aquatique va monter progressivement sur un végétal à l'air libre pour donner quelque temps plus tard une libellule sans défense laissant derrière elle l'exuvie (l'enveloppe, la mue): c'est l'émergence.

Sympétrum du Piémont M - Sympetrum pedemontanum, Étang des Jardins

Espèce magnifique mais très sensible à la pollution. Population abondante en 2017 mais faible depuis.

Sympétrum du Piémont F - Sympetrum pedemontanum, Étang des Jardins

Sympétrum du Piémont, accouplement

Sympétrum méridional -Sympetrum meridionale, Étang des Jardins

Parasitisme par des larves d'hydracariens Arrenurus papillator.

Sympetrum strié M - Sympetrum striolatum, l'Ouvèze

Sympetrum strié F - Sympetrum striolatum, Camassot

Trithémis annelé -Thritemis annulata , Étang des Jardins

Position typique dite "de l'obélisque". Espèce migratrice. Avec le réchauffement climatique celle-ci vient d'Afrique en passant par l'Espagne et gagne du terrain dans le sud, arrivée dans le sud de la France à la fin des années 1990. Rare pour le moment j'en ai tout de même recensé une bonne dizaine sur l'Étang des jardins en 2020.

Exuvie

La cuticule dont s'est débarrassée la libellule lors de sa mue s'appelle l'exuvie.

Sources: INPN Inventaire National du Patrimoine Naturel

Pour aller plus loin sur le sujet des libellules je vous recommande le magnifique livre "Les libellules de Provence-Alpes-Côte d'Azur" de Michel Papazian, Gilles Viricel, Yoann Blanchon, Benjamin Kabouche aux éditions Biotope.

Guide des Libellules de France et d'Europe, K. Dijkstra et R. Lewington, éditions Delachaux et Niestl

Photos: Jean-Jacques MARTIN

Arrêté du 23 avril 2007 fixant les listes des insectes protégés sur l'ensemble du territoire et les modalités de leur protection:

www.legifrance.gouv.fr/loda/id/JORFTEXT000000465500

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