Les Papillons diurnes de France

Dans la classe des Insectes nous trouvons l'ordre des Lépidoptères appelés communément Papillons. Des fossiles de papillons datent de 201 millions d'années soit de l'époque des dinosaures.

En 1887 il existait 250 sériciculteurs sur la commune de Sablet (84), France, les œufs de Bombyx du Mûrier importés de Chine étaient déposés sur des feuilles de Mûrier, principale nourriture de la chenille qui allait plus tard fabriquer un cocon constitué d'un fil de soie mesurant de 600 à 2000 m de long pour s'y protéger. Voir à ce propos le livre "Sablet, un village Provençal et Comtadin à travers les siècles...", Les Compagnons des Barrys, éditions Maric.

Le papillon possède 2 ou 3 paires de pattes et 2 paires d'ailes. Les ailes sont recouvertes d'écailles dont les pigments s'activent à la lumière pour donner une infinité de couleurs changeantes selon les espèces; Nectarivore il puise l'élixir au cœur des fleurs à l'aide d'une trompe qu'il déroule. Les antennes détectent les odeurs, sous celles-ci existent deux petites protubérances appelées palpes qui analysent les odeurs et le goût. Les chenilles peuvent rivaliser de beauté avec les imagos.

Le cycle biologique passe par l’œuf, la chenille avec 5 stades larvaires, la chrysalide le plus souvent protégée dans un cocon avant de donner l'imago ou papillon. Les chenilles de certaines espèces ne se nourrissent que de quelques espèces végétales, ce qui peut se révéler pénalisant avec le changement climatique, d'autres sont éclectiques.

Le papillon est naturellement sujet à des maladies, à des prédateurs. La diminution de leur nombre comme celle de tous les insectes est dû à l'action de l'homme sur la nature: pratiques agricoles, artificialisation des sols, mortalité routière, pollution lumineuse, réchauffement climatique. L'intensité et la vitesse de ce dernier est telle que certaines espèces végétales ne peuvent pas s'adapter et tendent à régresser voire disparaitre, privant les papillons qui en dépendent d'y déposer leurs œufs, avec pour conséquence la disparition de l'espèce.

174000 espèces de papillons diurnes et nocturnes sont décrites dans le monde dont 7000 en Europe. La France en recense plus de 5000 dont seulement 250 diurnes.

Pour celles et ceux qui ont la chance d'avoir un jardin, n'hésitez pas à planter des arbustes et semer des graines de fleurs pour les papillons et les pollinisateurs, fleurs qui donneront à leur tour des graines ou des baies aux oiseaux en hiver. Par exemple les Lavandes et Lavandins qui fleurissent au début de l'été sont très convoitées par les papillons, une multitude d'insectes pollinisateurs et les araignées y chassent à l'affut ou à l'aide d'une toile.

On peut voir des papillons toute l'année, certains hivernent, mais la meilleure saison se situe de mai-juin à septembre.

Abréviations: M ♂ mâle, F ♀ femelle, ♀♂ mâle et femelle ont le même aspect, E envergure, PHC plante hôte de la chenille.

Découvrez dans ces pages les photos de 106 espèces de Papillons diurnes (ou Rhopalocères) dont 46 présentes sur le territoire de Sablet. Mise à jour au 30/11/2025.

Ci-dessous quelques exemples de papillons classés par famille, cliquez sur une photo qui se rapproche de votre observation. Ces pages doivent permettre de différencier les différentes familles et sous-familles, pour affiner si besoin, il faut consulter les nombreux guides de détermination qui traitent du sujet.

Hesperidae - Hespéridés

Papillons de petite taille mais d'apparence trapue, antennes écartées à leur base et extrémités en forme de massue. Yeux brun-noir. 3 paires de pattes. Couleur de fond des ailes brun, orangé, verdâtre, avec des taches blanches. Habitats ouverts et fleuris.

Lycenidae - Lycénidés

Petits papillons aux antennes noires annelées de blanc, aux yeux noirs cernés d'un épais trait blanc. Couleur de fond brun, orange, bleu, violet, vert, uni ou avec des taches noires ou oranges. 3 paires de pattes.

Nymphalidae - Nymphalidés

De loin la famille la plus importante avec plusieurs sous-familles. Papillons de taille moyenne à grande. Couleur de fond blanche, orangée, brune, rouge, violacée avec divers motifs, marbrures, zébrures, quadrillage, taches plus ou moins rondes, taches noires à point blanc. 2 paires de pattes.

Nymphalinae - Nymphalinés (Sous-famille)

Satyrinae - Satyrinés (Sous-famille)

Satyrinae - Grands Satyrinés (Sous-famille)

Papilionidae - Papilionidés

Papillons de taille moyenne à grande. Couleur de fond blanche, gris clair, jaune avec des zébrures noires. 3 paires de pattes.

Pieridae - Pieridés

Papillons de taille moyenne. Couleur de fond blanche, jaune, orangée avec des marbrures vertes ou des damiers brun foncé à noir. Nervures foncées. 3 paires de pattes.